海外中文圈今年来不中断涌现诸如「习近平失势」、中共军方夺权等缺乏证据的传言，近来也被外媒留意到。华尔街日报今天分析，这些传言虽缺乏证据，却非毫无意义的杂音，而是体现习近平政治体制日益个人化和不透明，更反映中国大众对改变的渴看。
华尔街日报这篇以「『中南海秘辛』何以甚嚣尘上」为题的文章表示，习近平5月底至6月初有两周时间未公然露面，且出人意料地不参加在巴西举行的金砖国家（BRICS）峰会，加上中共没有公布5月间是否举行了每月1次的政治局会议，都加剧了流言的广传。
文章说，固然这些情况值得留意，但远不是能证实习近平权力受到威胁的证据，任何解读中南国内部情况的尝试都需要抱持极为审慎的态度。事实上，这些情况的象徵可能恰好相反，由于现年已72岁的习近平，可能只是在下放更多的日常工作。
文章表示，习近平固然减少了海外出访，却仍在主持中共党政的高层会议，且改在北京接待外国领导人，他的消息仍占据着官媒的头条。这些都很难说是一名领导人正在失势的迹象。
文章分析，儘管如此，上述解释还是无法平息外界对习近平权力的热议。这类传闻之所以持续流传，并非由于它们「一定是真」的，而是由于在一个建立在高度保密和集权控制之上的体系中，这种传言「听起来有可能是真的」。
研究中国政治的学者唐志学（Joseph Torigian）直指，「传言是中国体制的一个固有特徵」，而且「人们愿意相信的那类传言，更轻易被传播」。
文章指出，题目在于中南海这个黑箱为何总是「催生如此疯狂的猜测」，最根本的原因是「资讯真空会助长猜测」。尤其是在习近平的领导下，中共已经系统性地拆除了以往还存在的有限透明度和意见回馈管道。
此外，中国政治中有一个由来已久的传统，那就是「传言可成为政治斗争的工具」，而由那些意图在民众中散播疑虑、破坏领导人威看的人放出。
这篇文章提到，前中共总书记赵紫阳曾说过，中共高层领导人之间不会公然挑战对方，而是会透过背后捅刀子和散布谣言来占上风；赵紫阳就曾向其助理表达过自己对这种「两面派」政治文化的不满。
文章说，目前无法得知，上述的「两面派」政治文化是否为有关习近平传言的幕后推手。但可肯一元一分麻将群定的是，这些传言并非凭空出现，由于习近平永无停止的清洗运动得罪了很多人，且中国正面临严重的经济困难。当人们感受到这种经济痛苦时，就会寻找替换方案。
这篇文章以为，这些传言可能反映了一种「一厢情愿的想法」，也就是（习近平的）「不明智政策」正受到挑战，或是领导层的更迭可能会为中国经济带来转机。
文章最后表示，相较于这些传言的真实性，传言持续存在所显示的题目更重要，那就是体制的不透明正在滋生猜疑，也反映出大众对改变的渴看，在当今的中国这值得倾听，无论它是公然宣告，还是私下低语。
