中国28名航天员近日在重庆武隆群山完成为在即一个月的首次洞穴练习，成员分组在自然洞穴中驻留六天五夜，一元一分正规麻将群洞穴内部环境封闭、地形複杂又湿润，更是「伸手不见五指」的漆黑，期间还要进行环境监测、洞穴测绘、模拟天地（太空与地面）沟通等十多项练习科目，锤炼极端环境应变能力。中国计画在2030年前实现载人登月，此次洞穴练习对载人登月任务提供有力支撑。
新华社报导，中国首次航天员洞穴练习，由中国航天员科研练习中心组织实施，参加练习的航天员分为四组，轮流在一个均匀温度8摄氏度、湿度高达99%的自然洞穴中驻留六天五夜。期间，每组航天员不仅要完成洞穴探索、科学研究、物资治理、生活保障等既定任务，经历极窄通道穿行、中断崖攀爬垂降、长期湿冷刺激和极限体能考验，还要克服黑暗恐惧、感知剥夺等诸多挑战。
担任神船12号、神船17号航天员的汤洪波，从洞穴里走出来后表达的第一个感受是：「黑，把手放在眼前都看不到的漆黑。」神船16号航天员朱杨柱亦参与了此次练习，他分享道，练习模拟深空探索的孤独与未知，考验着航天员身心极限。
中国航天员科研练习中心成员吴斌指出，此练习旨在提升航天员危险应对、自主工作、团队协作、应急决策、科学考察、身体耐受等能力及极端环境心理韧性。该中心教学职员江源表示，洞穴是极端密闭隔离的典型场景，其核心心理挑战是感知剥夺、风险不确定性、社交受限隔离，这次练习对极端环境下航天员心理状态的研究与干预，具有重要科学价值。
报导指，洞穴环境与太空极端条件有相似处，比如隔离、幽闭、黑暗等特徵。洞穴练习可为航天员执行太空站更长在轨飞行和载人登月等提供有力支持。
为打造贴近太空极端环境的练习场地，中国航天员科研练习中心赴广西、湖南、重庆等七个省市，对十余处洞穴开展实地勘察，综合考量练习挑战性、地质稳定性和基本生存环境安全性，终极选定重庆武隆区一处洞穴作为练习场地。 
