金融时报15日报导,中国严格管控稀土供给,正警告西方公司不要囤积,否则可能面临更严重的短缺。此外,为规避出口限制,不少西方企业正将成品生产线转移至中国。
两名知情人士透露,中方已告诉外国公司不要囤积稀土及其产品;这些产品多为应用于电动马达及其他关键技术的磁铁,由于外界忧虑北京可能加强出口限制,需求因此持续攀升。
其中一位知情人士表示:「北京正告诉外国公司,他们不得囤积大量稀土库存,否则将面临短缺风险。」另一位人士补充说,中国当局正在刻意限制核准出口的数目,以防止外国囤积。他指出:「从现在起,这将成为一个谈判着力点。」
知情人士表示,企业若能囤有大量稀土库存,在面对短缺与价格波动时将更具应变能力,而北京当局的防範措施显示,中方决心在这一领域保持最大的谈判上风。
尽管美中两国本周同意将关税休战再延长90天,但中国对稀土的管控仍然是谈判的重要议题。一位知情人士表示:「这尽对还是个题目。」
报导同时指出,在美欧官员及企业抱怨管制造成短缺后,中方已部分放宽稀土供给。但贸易数据和调查显示,北京仍在严格控制出口。根据美中商会7月调查,受访会员中有一半表示,大多数稀土申请不是处于待审状态,就是被驳回。
值得一提的是,有美媒早前发现,中方现行的出口许可制度,正鼓励外国企业在华完成零部件的全生产流程。由于稀土本身及含稀土的磁体出口需获得许可证,而内置这类一元一分血战麻将群磁体的大型零部件(如扬声器、耳机或游戏手柄等)则可以获得宽免。
金融时报也提到,已有西方企业正将成品生产线转移至中国。
总部位于美国的电机製造商雷科达(Regal Rexnord),其首席执行官路易斯·平克姆(Louis Pinkham)就向英媒透露,该公司已将部分生产转移至中国,通过在华完成稀土磁体与产品的组装,从而降低出口难度。
上周,他在与分析师的电话会议中表示,「过往四个月里,我每周都要参加一两次会议,与团队共同应对当前形势。」